Afbeelding: Screenpunk overweegt alsnog van z'n vorige internetstartup een t-shirt te maken.

Deel 3. Kitty Gritty

Verdomd als het niet waar is. Ben ik op een conferentie, kom ik Shopi tegen. Mijn main man met wie ik in de dotcom-tijd (aka web 1.0) een paar aardige centen heb verdiend. Ik heb hem al zeker 3 jaar niet gezien en ben enigzins verrast m'n oude partner in crime weer tegen te komen. En dan juist hier. Op The Next Web.
*Jij hier?*
*No shit.*
*Spunk man, ik dacht dat je in Honolulu zat,* reageert Shopi misschien nog wel verbaasder dan ik.
*Nee joh. Ben alweer maànden terug.*
*En wat schoet jij hier?*
Shopi wrijft de nokkels van zn rechterhand in de palm van zn linker.
*Ja, het bloed begint te kriebelen, hè.*

Goed idee!
Shopi gaat op een stoel naast me zitten en hij vertelt dat hij op zoek is naar nieuwe business. Ik ook.
* Wat is The Next Web eigenlijk?
* Het volgende web.
* En wat is het volgende web?
* Web 2.0.
* En wat is web 2.0?
* YouTube. Flickr. Communities. Social sharing.
* Bloggen. Twitter.
* Makkelijke technologie om dingen te doen
* Maar dat is toch allemaal het huidige web al. Alleen heeft nog niet iedereen dat in de gaten.
* En wat is dan de Next Web?
* Het volgende Web?
* Web 3.0
* Ik heb een artikeletje gelezen waarin beweerd werd dat het volgende web het semantische web is.
* Wat is het semantische web?
* Geen flauw idee. Alles hangt met alles samen of zoiets?
* Klinkt goed.
* Misschien dat we samen weer eens wat kunnen oppakken
* Tja, misschien ja.*
* Eerst maar eens een beetje idee zien te krijgen.*
* Een goed idee ja.*

ADHDessi
Op het podium krijgt ene Adeo Ressi de microfoon. Hij begint aan een voordracht over hoe je als beginnend internet bedrijf het best te werk kan gaan als je geld van een Venture Capatilists (risicoinvesteerder) nodig hebt.

Ressi is een nogal expressief type en zwaait met z'n armen op het podium rond als een ledenpop. Ik zou niet gek opkijken als hij @home ADHDessi wordt genoemd.

Zijdelings kijk ik naar Shopi en ik zie dat hij z'n aandacht op Ressi vestigt. Is helemaal goed. Shopi was destijds bijzonder kien bij de onderhandelingen. En hoe kan ik het zeggen? Shopi snapt hoe je van een idee geld kan maken, zeg maar. Ik snap dat ook wel, maar dan anders.

Kattenbakkorrels
Ressi gooit allerlei inspirerende plattitudes en evidenties de zaal in en m'n gedachten dwalen af naar een kleine 10 jaar geleden toen we een website verkochten aan een groot-industrieel, ja ja. Internet was helemaal hot en alleen idioten hadden niet in de gaten dat de markt overhyped was. Shopi en ik waren mateloos geboeid en tijdens een avondje doorhalen besloten we om te kijken hoe ver we de grenzen van het absurde konden oprekken door kattenbakkorrels via internet te verkopen.

Kattenkorrels kwamen ons voor als een volledig ongeschikt internetprodukt. Losse kattenbakkorrels zijn weliswaar niet groot, maar het leek ons ten ene male onmogelijk ze via de kabeltjes en computers van internet aan te leveren, dus het leek ons ook zeer onwaarschijnlijk dat je daar digitaal ook iets mee zou kunnen verdienen, laat staan veel verdienen. Nu ja, om zulke dingen konden we toen heel hard lachen en zo zijn we aan de slag gegaan. Als het wat zou kunnen opleveren, zou je het in het gelul er omheen moeten zoeken, de verkooppraatjes.

Kittygritty.com
Als eerste stap hebben we kittygritty.com geregistreerd en omdat wie A zegt ook B moet zeggen, zijn we ons idee verder gaan uitwerken. We hebben een website in elkaar gezet met heel veel plaatjes van katten, leeuwen en tijgers er op.

En daarbij hebben we een formulier geplaatst met de vraag wat mensen nou zo geweldig aan poezen en katten vinden. Wat voor eten ze de beesten geven? Hoe vaak en welke kattenbakkorrels kopen? En allerlei quasi geïntereseerde onzin meer.

*Get funded for your dream,* roept Ressi door de zaal.

Groeimarkt
Toen hebben Shopi en ik een verkooppraatje bedacht, dat ongeveer als volgt in elkaar zat.

Poezen en katten zijn een enorme groeimarkt en dat komt omdat er in de wereld steeds meer vrijgezellen bijkomen, mensen die op zichzelf gaan wonen en die het maken van een partnerkeuze uitstellen. Deze singles, en met name de vrouwelijke singles, hebben wel een permanente behoefte aan gezelschap in de buurt en deze behoefte vullen ze in door een substituut partner en substituut kind te nemen: de huiskat.

*Everyone is waiting for your big idea,* beweert ADHD ondertussen op het podium.

Katten zijn dé groeigadgets de komende jaren en wat groeit mee met een groeiende kattenpopulatie? Inderdaad kattenvoer en kattenbakkorrels. Nu is de tijd om alles aan de weet te komen over deze nieuwe bewoners in de westerse huishoudens. En wij bieden een nieuw medium om deze nieuwe markt te ontginnen: www.kittygritty.com.

Customerbase
De meeste moeite van onze internetonderneming hebben we uiteindelijk gestoken in het samenstellen van een 'marketingpopulatie'. Ik denk dat we drie maanden onafgebroken zijn bezig geweest om een 'klantendatabase' samen te stellen. Uiteindelijk is dit een lijst geworden van een half miljoen emailadressen die we willekeurig van het internet hebben geplukt. De customerbase noemden we de lijst, ook wel 'ons marktpotentieel'.

We hadden geen idee wie of wat er achter de mailadressen schuilden, of de mailadressanten single waren of niet, of ze huisdieren hadden of niet, of ze iets met ons van doen wilden hebben of niet. We wisten eerlijk gezegd geeneens of er mensen achter de e-mailadresen schuilden of machines.

Internetmediapakket
In ieder geval hadden we binnen een halfjaar ons internetmediapakket samengesteld: een pakkende domeinnaam, een visueel aantrekkelijke website, een customerbase en een toolset om de customerbase te marketen. Uniek in z'n soort, flexibel in z'n mogelijkheden!

Via een kennis van een kennis die bij een reclamebureau werkte kwamen we in contact met een marketingjongen uit de voedselbranche en ja, hij was geïnteresseerd in wat de mogelijkheden van internet voor zijn business waren en ja, hij had een budget waar hij mee kon experimenteren. Als wij hem kant en klaar iets konden leveren, zonder verdere verplichtingen en contracten, was hij zeer geïnteresseerd.

Viruteel kindje
Nou daar moesten we even over nadenken natuurlijk, bedacht Shopi, en dat vond ik geniaal. Kittygritty.com was inmiddels wel ons 'virtuele kindje' geworden en daar wilden we niet zomaar afscheid van nemen.

Dat begreep de marketingjongen en na een week kwam er een voorstel waarmee hij alle bezwaren uit de weg hoopte te nemen. Hij bleek zeer doortastend, had gevoel voor experimentele economie en een week later waren de overdrachtspapieren in orde.

Wij hadden eigenlijk maar oog voor één ding, of eigenlijk twee. Naast de hoogte van het bedrag waakten we er voor, dat we achteraf inderdaad op geen enkele wijze verantwoordelijk gehouden konden worden voor de geleverde data, marketinginstrumentarium, webhype of wat dan ook. Een project sluit je altijd het lekkerst af zonder overgebleven balast.

T-shirts
Ja, ja, het was wat in de kattenbakkorreltijd. Ik denk dat het woord 'virtueel' uiteindelijk de doorslag heeft gegeven in de onderhandelingen. Ik en mn broeder hebben na de deal een half jaar blauw gelegen aan de toog van de kroeg op de hoek. Toen ben ik naar Azië gegaan en ben ik in een boedhistisch dorp ondergedoken om weer tot mezelf te komen.

*When you have an idea, now is the time,* roept Adeo Dessi vanaf het podium. Dat geeft moed.

En Kitty Gritty? Onze marketing grid? Van de grootindustriële marketingjongen niet veel meer gehoord. Ik zag hem laatst in een of ander opinieprogramma op TV. Daar praatte hij als directeur van een grote relatiewebsite, vrienden zoeken vrienden, of zoiets.

*Misschien is het een goed idee om alsnog t-shirts van KittyGritty te maken,* zeg ik tegen Shopi om te kijken of mn oude vriend nog een beetje scherp is. Hij lacht.
*Tja wie weet. Kunnen we misschien nog wat virtuele modellen meeleveren om de verschillende maten op uit te proberen.*

Ach, en wie ben ik om dat geen goed idee te vinden.

Blijf met RSS op de hoogte van nieuwe afleveringen van Screenpunks Next Web avontuur.